Côté terre, une ville portuaire, ses quais et ses immeubles ; côté mer, à un quart d'heure de marche à peine, une crique encaissée entre des parois rouges creusées comme une éponge. La calanque Figuerolles tient tout entière dans ce contraste : c'est l'une des rares calanques que l'on atteint sans randonnée, et pourtant l'une des plus singulières par sa roche.
Elle relève du parc national créé autour des calanques et fait partie, depuis le 4 avril 1989, d'un site classé qui englobe aussi le cap Canaille, le bec de l'Aigle, leurs abords et le domaine public maritime correspondant. Ce classement encadre les usages d'un lieu que le Parc décrit lui-même comme « sous pression » en été.
Situer Figuerolles entre le Mugel et le Vieux-Port
Figuerolles se situe à l'ouest du centre de La Ciotat, en bordure de l'agglomération, à proximité immédiate du parc du Mugel. Le Parc national indique les coordonnées GPS 43.166863, 5.597298. Au large, l'îlot du Lion ferme le paysage ; en arrière, le rocher du Capucin domine la crique.
Pour situer la calanque dans l'ensemble du massif : les calanques les plus connues de Marseille et de Cassis (Sormiou, Morgiou, En-Vau, Port-Pin) se trouvent plus à l'ouest, entre Marseille et Cassis. Figuerolles appartient au secteur de La Ciotat, avec le Mugel et le bec de l'Aigle. Chaque crique de la ville est comparée, accès compris, dans le panorama des calanques marseillaises.
Venir à la calanque de Figuerolles : les repères d'accès
Le Parc national recommande les transports en commun, car les parkings de La Ciotat se remplissent vite l'été. Voici les accès tels qu'il les présente.
| Mode | Repère donné par le Parc national |
|---|---|
| À pied | Un quart d'heure à une demi-heure de marche depuis le cœur de la ville |
| Bus urbain | Ligne 30 du réseau Ciotabus, arrêt desservant le Mugel, Figuerolles et la chapelle Notre-Dame de la Garde |
| Car depuis Marseille | Ligne 69 jusqu'à La Ciotat |
| Car depuis Cassis | Ligne de car Carnoux, Cassis, La Ciotat |
| Train | Gare SNCF de La Ciotat, puis lignes Ciotabus 10 et 21 vers le centre-ville |
| Voiture | A50, puis D559 ; parkings en amont du centre, dont celui du Mugel |
À pied depuis le centre-ville
C'est l'accès le plus simple. Depuis le centre et le Vieux-Port, la marche prend 15 à 30 minutes selon le point de départ, sans difficulté technique particulière jusqu'à l'entrée du site. La descente finale vers la crique se fait par un chemin et des marches : de bonnes chaussures sont plus confortables que des sandales, surtout au retour, quand il faut remonter.
En bus et en train
Sans voiture, la combinaison la plus directe consiste à rejoindre La Ciotat par le train ou par le car, puis à prendre le bus urbain. Les lignes 10 et 21 du réseau Ciotabus relient la gare SNCF au centre-ville ; la ligne 30 dessert ensuite l'arrêt du Mugel et de Figuerolles. Depuis Marseille, la ligne de car 69 rejoint La Ciotat. Les horaires évoluent selon la saison : la fiche horaire du réseau reste la référence avant de partir.
En voiture
Le Parc national déconseille fortement le centre-ville en voiture à cause de la fréquentation. Des parkings sont aménagés en amont, comme celui du Mugel, d'où l'on finit à pied. Ces parkings ne sont pas toujours surveillés : mieux vaut verrouiller le véhicule et ne rien laisser de visible à l'intérieur. Les tarifs et durées de stationnement relèvent de la commune et changent d'une année à l'autre ; ils se vérifient sur place.
Pour ceux qui arrivent par Cassis, la route des Crêtes (D141) relie les deux villes par le haut des falaises du cap Canaille. Elle ferme par vent violent et lors des journées classées rouges pour le risque incendie ; l'application « Mes Calanques » diffuse ces alertes. Le programme d'une journée combinée à Cassis permet d'enchaîner les deux villes.
Peut-on y aller chaque jour de l'été ?
Du 1er juin au 30 septembre, un arrêté préfectoral réglemente l'accès aux massifs forestiers des Bouches-du-Rhône en fonction du risque d'incendie, massif par massif. Trois niveaux s'appliquent :
- vert ou jaune : accès autorisé ;
- rouge : accès interdit par voie de terre au Parc national des Calanques, route des Crêtes fermée ; les sorties en bateau restent possibles, sans débarquement.
La préfecture évalue le risque chaque jour entre 17 h et 18 h pour le lendemain, et la carte officielle est mise à jour au plus tard à 18 h. Trois canaux permettent de la consulter : la carte en ligne du BPATP (bpatp.paca-ate.fr), le serveur vocal 0811 20 13 13 (0,06 € la minute, tarif indiqué par le Parc national) et l'application « Mes Calanques », qui envoie aussi des alertes de fermeture.
Hors de cette période, la calanque se visite toute l'année, sauf fermeture exceptionnelle. Le Parc national renforce l'été la présence d'écogardes sur le site pour sensibiliser les visiteurs : pas de déchets laissés sur place, pas de cigarette, pas de musique forte. L'usage de tout objet susceptible de provoquer un départ de feu est encadré par arrêté préfectoral, et la règle la plus sûre reste de n'en emporter aucun.
Pourquoi ces falaises sont-elles criblées de trous ?
Ce qui distingue la calanque de Figuerolles de ses voisines marseillaises, c'est sa roche. Là où Sormiou ou En-Vau sont creusées dans un calcaire blanc, Figuerolles est faite de poudingue, un conglomérat de galets et de graviers soudés par un ciment naturel. Le vent, les embruns et l'érosion y ont sculpté des taffonis, ces alvéoles et cavités qui donnent aux parois leur aspect criblé.
Côté terre, la silhouette du rocher du Capucin surplombe la crique. Côté mer, les crêtes acérées et les falaises découpées prolongent ce relief ; une cavité voisine porte le nom de « Diable ». Ce double visage, minéral et tourmenté d'un côté, ouvert sur l'îlot du Lion de l'autre, est au cœur du classement de 1989.
La calanque des peintres
Le site a attiré les peintres au début du XXe siècle. Le Parc national rappelle que Georges Braque, alors fauviste avant de fonder le cubisme avec Picasso, et Othon Friesz ont travaillé à La Ciotat ; Friesz a fait de Figuerolles et du cap Canaille des motifs récurrents de son œuvre. Regarder les falaises rouges depuis la plage, c'est retrouver une partie des couleurs de ces toiles.
Que prévoir pour se baigner à Figuerolles ?
La baignade est la première raison de venir, et c'est aussi ce qui explique la saturation estivale. La plage est petite et faite de galets : une natte épaisse ou des chaussures d'eau rendent l'installation plus confortable. En juillet et en août, arriver tôt le matin évite de chercher une place entre les rochers.
Le Parc national ne mentionne pas de poste de surveillance sur sa fiche du site ; les informations sur la surveillance des plages relèvent de la commune et se vérifient à l'arrivée. Pour un enfant ou un nageur peu à l'aise, une crique sans surveillance demande une attention constante.
Sous l'eau : le tombant de Figuerolles
Les reliefs du poudingue se prolongent sous la surface. Le tombant de Figuerolles descend à plus de 20 mètres de profondeur, et ses failles abritent poulpes, langoustes et oursins. C'est un site connu des plongeurs ; pour une simple randonnée palmée, le masque et le tuba suffisent à observer la vie près des rochers, en restant attentif au passage des bateaux.
Escalade sur les parois
Les mêmes reliefs atypiques font de Figuerolles un lieu d'escalade prisé. La roche conglomératique se grimpe différemment du calcaire des calanques marseillaises ; c'est une pratique réservée aux grimpeurs équipés et expérimentés, soumise elle aussi aux fermetures estivales des massifs.
Prolonger la journée autour de La Ciotat
Figuerolles se combine facilement avec les sites voisins du secteur :
- le parc du Mugel, juste à côté, avec son jardin au pied du bec de l'Aigle ;
- le sémaphore du bec de l'Aigle, accessible par un itinéraire de randonnée décrit par le Parc national ;
- l'île Verte, desservie par une navette depuis le Vieux-Port de La Ciotat entre avril et octobre, selon le Parc national ;
- le cap Canaille et la route des Crêtes, en direction de Cassis.
Ceux qui préfèrent une crique boisée plutôt que minérale trouveront un autre paysage à la calanque de Port Pin, entre Cassis et En-Vau. Pour organiser une journée complète, avec eau, horaires et plan B en cas de journée rouge, l'ebook consacré à la préparation d'une sortie en calanque réunit les étapes.
Questions fréquentes
Peut-on rejoindre Figuerolles sans voiture ?
Rejoignez La Ciotat en train ou en car (ligne 69 depuis Marseille), puis prenez le bus urbain : les lignes Ciotabus 10 et 21 relient la gare au centre-ville, et la ligne 30 dessert l'arrêt du Mugel et de Figuerolles. Depuis le centre, comptez un quart d'heure à une demi-heure de marche.
La calanque de Figuerolles est-elle ouverte en été ?
Oui, sauf les jours classés rouges pour le risque incendie entre le 1er juin et le 30 septembre. Le niveau du lendemain est publié chaque soir avant 18 h sur la carte de la préfecture et dans l'application « Mes Calanques ».
Figuerolles est-elle dans un parc national ?
Oui. Elle est rattachée au Parc national des Calanques et se trouve dans le site classé le 4 avril 1989, qui inclut aussi le bec de l'Aigle et le cap Canaille.
Faut-il marcher longtemps pour atteindre la plage ?
Non. C'est l'une des calanques les plus faciles d'accès : une demi-heure au plus depuis le centre de La Ciotat, avec une descente finale par un chemin et des marches.
Qu'est-ce que le poudingue de Figuerolles ?
Un conglomérat de galets et de graviers cimentés naturellement. L'érosion par le vent et les embruns y creuse des taffonis, ces cavités qui donnent aux falaises de la calanque leur aspect alvéolé.
Où trouver la calanque de Figuerolles sur une carte ?
Le Parc national indique les coordonnées GPS 43.166863, 5.597298, à l'ouest du centre de La Ciotat, à côté du parc du Mugel.
Sources et références
- Parc national des Calanques, Calanque de Figuerolles (La Ciotat) — calanques-parcnational.fr
- Parc national des Calanques, Venir aux calanques de La Ciotat — www.calanques-parcnational.fr
- Parc national des Calanques, Réglementations à terre — www.calanques-parcnational.fr
